カタルーニャ語——過去のことを「行く」で話す、地中海のことば

どこで、誰が話している？

カタルーニャ語は、スペイン東部の地中海沿いを中心に話されている言語だ。話し手は母語として約410万人、第二言語として約510万人、合わせて約920万人と推計されている（2012年の数字。資料によっては約1,000万人とするものもある）。

話されている場所は4つの国にまたがる。スペインのカタルーニャ、バレンシア（ここでは「バレンシア語」と呼ばれる）、バレアレス諸島、アラゴンの東の端。ピレネー山中の小国アンドラ。フランス南部のルシヨン地方。そして、イタリアのサルデーニャ島にある港町アルゲーロ。アンドラでは、カタルーニャ語がただひとつの公用語で、カタルーニャ語を国の唯一の公用語にしている国は世界でここだけである。

どんな音がする？

同じロマンス語のスペイン語と並べると、まず母音が違って聞こえる。バルセロナなど東部の話し方では、アクセントのない a と e が、口の力を抜いたあいまいな「ア」（シュワー）になる。casa（家）は「カーザ」ではなく、最後が弱く「カーザ」と「カーゼ」の間のような音で終わる。

単語の終わりの母音が落ちることも多い。スペイン語の gato（ガト、猫）はカタルーニャ語で gat（ガット）、lobo（ロボ、オオカミ）は llop（リョップ）。子音で終わる短い語が多く、スペイン語より詰まった響きに聞こえる。

どんな文字で書く？

文字はラテン文字。à・è・é・í・ò・ó・ú とアクセント記号が多く、開いた「エ」「オ」と閉じた「エ」「オ」を記号の向きで書き分ける。ny は「ニャ」の音、ix は「シュ」の音を表す。

いちばん目を引くのは、l·l の間に浮かんだ点だ。プン・ボラット（punt volat、「飛ぶ点」）と呼ばれ、点をはさんだ2つの l を別々の音節で読むしるしになる。点のない ll は「リャ」に近い1つの音なので、点があるかないかで読み方が変わる。英語の excellent はカタルーニャ語で excel·lent と書く。

文法のクセ

いちばん不思議なのが過去形のつくり方である。カタルーニャ語の会話でふつうに使う過去形は、「行く」という動詞 anar に、動詞の原形をつける。vaig cantar は直訳すれば「わたしは歌いに行く」に見えるが、意味は「わたしは歌った」。

この形は文法書で「迂言過去」、研究者のあいだでは「行く過去（go-past）」とも呼ばれる。同じ意味の1語の過去形 cantí も残っているが、いまはおもに書きことばで使われ、話しことばで日常的に残っているのはバレンシア中部やイビサ島などに限られる。vaig anar と言えば「わたしは行った」。「行く」で「行った」を言うわけだ。

この言語でしか言えない言葉

歴史をひとことで

カタルーニャ語は、ラテン語の話しことばから、ピレネー山脈の東側で生まれた。まとまった文学的な文章として知られる『オルガニャー説教集』は、12世紀末ごろ（最近の研究では1220年ごろとも）に書かれたとされる。13世紀には思想家ラモン・リュイ（1232〜1315年ごろ）がこの言語で多くの著作を書き、カタルーニャ語散文の父と呼ばれる。1490年には騎士道物語『ティラン・ロ・ブラン』が出版され、のちにセルバンテスが『ドン・キホーテ』の中で取り上げた。

その後、公の場ではスペイン語に押される時代が続き、19世紀に文芸復興運動ルネシェンサが起こる。1907年にカタルーニャ学術院（IEC）が設立され、1913年には言語学者ポンペウ・ファブラを中心に正書法の規則が定められた。1932年のファブラの辞書が、いまの書きことばの土台になっている。しかし1939年からのフランコ独裁のもとで、公の場での使用は厳しく制限された。1975年にフランコが亡くなって独裁が終わり、民主化とともにカタルーニャ語は学校や放送に戻ってきた。

いま、この言語は

危機度は「安全」。カタルーニャ、バレンシア、バレアレス諸島では自治州の公用語として、行政・学校・テレビ・新聞で使われている。カタルーニャ語版ウィキペディアもあり、パソコンやスマートフォンでもふつうに読み書きできる。

毎年4月23日のサン・ジョルディの日には、恋人や家族に本とバラを贈りあう習わしがある。この日の本の売り上げは、カタルーニャの年間売り上げの約8%にのぼるとされる。

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