ハイチ・クレオール語——フランス語から生まれた、別の言語

どこで、誰が話している？

ハイチ・クレオール語は、カリブ海のイスパニョーラ島の西側、ハイチで話されている言語である。話し手は約1,300万人とされ、フランス語をもとにしたクレオール語のなかで、いちばん話し手が多い。

ハイチの公用語はフランス語とハイチ・クレオール語の2つ。1987年の憲法は、クレオール語を「すべてのハイチ人を結びつける唯一の言語」と書いた。国の外でも、キューバ（約30万人以上）、ドミニカ共和国、バハマ、そしてマイアミ、ニューヨーク、ボストン、モントリオールなどに大きな話し手の集まりがある。キューバでは、スペイン語の次に多く話される言語だ。

どんな音がする？

単語の多くはフランス語から来ているので、耳ざわりはフランス語に似ている。ただ、フランス語の「ユ」や「ウー」を口をすぼめて言うような丸い前の母音は、ふつうの話し言葉では i や e に置きかわる。鼻にぬける母音は残っていて、an・en・on・oun と書く。

あいさつの「元気？」は Ki jan ou ye?（キ・ジャン・ウ・イェ）。返事によく使われるのが M ap boule（マップ・ブレ）で、「なんとかやってるよ」という意味になる。

どんな文字で書く？

書くのはラテン文字。綴りは1979年に定められ、国立教育研究所（IPN）の正書法がその後の基準になった。音をそのまま書くのが原則で、フランス語の「書いても読まない文字」はない。フランス語の merci は mèsi、bonjour は bonjou になる。q と x は使わない。

文法のクセ

フランス語とはまったくちがう。動詞は活用しないし、名詞に男性・女性の区別もない。そのかわり、動詞の前に小さなことばを置いて時を表す。Mwen manje（私は食べる・食べた）、Mwen te manje（私は食べた）、M ap manje（私は食べている）という具合だ。

もうひとつのクセは、「その」にあたる語が名詞のうしろにつくこと。liv la は「その本」、liv yo は「それらの本」。この la は、前の音によって a・an・lan・nan と形を変える。こうした文法は、西アフリカのフォン語などとの関係が指摘されている。

この言語でしか言えない言葉

歴史をひとことで

17〜18世紀、フランスの植民地サン＝ドマングのプランテーションで、アフリカから連れてこられたさまざまな言語の人びとが、フランス語の単語を使いながら新しい共通のことばを育てた。それがハイチ・クレオール語である。kannòt（カヌー）、kasav（キャッサバ）のように、先住民タイノの言葉も残っている。

1804年1月1日、ハイチは独立を宣言した。それでも学校や役所ではフランス語が上に置かれる時代が長く続いた。1979年に綴りが定まり、1987年の憲法で公用語に。2014年12月には、憲法が定めていたハイチ・クレオール語アカデミーがようやく発足した。

いま、この言語は

国民のほぼ全員が話すので、話し手の数の面では安全な言語である。課題は学校だ。長くフランス語が教育の中心で、1978年の改革で小学校の最初の4年をクレオール語で教えようとしたが、広くは定着しなかった。2010年の地震のあと、学校でのクレオール語の使用は増えてきたとされる。

マイアミにはクレオール語のテレビ局があり、ニューヨーク市立大学ヨーク校ではクレオール語を副専攻で学べる。海の外でも、ことばは暮らしの中で使われ続けている。

ことばカード

もし学ぶなら