インドネシア語——約5%のことばが、718の言語をまとめた

どこで、誰が話している？

インドネシアの国語である。2020年の推計で、母語として話す人が約7,500万人、第二言語として使う人が約1億7,700万人。合わせて約2億5,000万人で、国民の97%以上がこの言語を使えるとされる。

数字の並びを見ればわかるとおり、この言語は母語として育つ人より、あとから身につける人のほうがずっと多い。家ではジャワ語やスンダ語やバリ語を話し、学校と職場とテレビではインドネシア語を使う。国じゅうでそれが起きている。2023年11月20日には、ユネスコ総会の公用語として決議42 C/28が採択され、英語やフランス語など9言語に続く10番目の公用語になった。

どんな音がする？

母音は6つ。a・i・u・e・o に、曖昧母音のシュワーが加わる。子音は主要なものが約18と声門閉鎖音で、声調はない。f・v・z・sy・kh は借用語にだけ現れる音で、なじみのない人は k や h で代用することもある。

日本語話者にとっては、世界でもかなり読みやすい部類だ。綴りはほぼローマ字読みで通る。Terima kasih は「トゥリマカシ」。ただしひとつ罠があって、e という字が2つの音を兼ねている。同じ e が「エ」のこともあれば、口をほとんど動かさない曖昧な「ウ」のこともある。辞書以外では書き分けないので、単語ごとに覚えるしかない。

どんな文字で書く？

ラテン文字26字。ただしその綴り方は、20世紀のあいだに何度も書き換えられている。オランダ統治期の綴りでは u を oe と書いていた。1947年の共和国綴りでこれが u になり、さらに1972年8月17日——独立27周年の日に——EYD（改良綴り）が施行された。

このとき dj は j に、tj は c に、古い j は y に、nj は ny に、sj は sy に、ch は kh になった。Djakarta が Jakarta になったのはこのときである。一方で人名には古い綴りが残りやすく、初代大統領はいまも Soekarno と書かれることが多い。綴りの規則は2022年の EYD 第5版まで手入れが続いている。

文法のクセ

ないものが多い。文法上の性がない。冠詞がない。動詞の活用がない。そして時制がない。時を示したければ sudah（もう）、sedang（〜している最中）、akan（これから）、belum（まだ）といった語を添えるか、「きのう」と言えばいい。

複数形は語を繰り返す。orang（人）が orang-orang（人々）になる。ただし繰り返しはいつも複数を作るわけではなく、hati（心）を2回言うと hati-hati で「気をつけて」になり、kupu-kupu はそれ自体で「蝶」である。

覚えることが少ないぶん、語を作る力はかなり強い。ajar（教える）という語根ひとつから、belajar（学ぶ）、mengajar（教える）、pelajar（生徒）、pengajar（教える人）、pelajaran（科目）、pembelajaran（学習）、ajaran（教え）が出てくる。接辞の並べ方を覚えると、知らない単語の意味が読めるようになる。もうひとつ日本語にない区別として、「私たち」が2種類ある。聞き手を含む kita と、含まない kami。誘っているのか、報告しているのかが、この一語で決まる。

この言語でしか言えない言葉

歴史をひとことで

この言語の土台はマレー語である。もともと島々を結ぶ交易の共通語として、何世紀も使われてきた。おもしろいのはオランダの振る舞いで、宗主国は自国語を広げるかわりにマレー語を行政の言語として整備した。1940年の時点で、オランダ語を話せたのは人口の約2%にすぎない。

1928年10月28日、青年会議が「青年の誓い（Sumpah Pemuda）」を出す。ひとつの祖国、ひとつの民族、そして「統一の言語、インドネシア語を掲げる」。前の2つが「認める」と言うのに対して、3つ目だけが「掲げる」なのは、そのときまだ共通語が完成していなかったからだとされる。名前が先にあり、中身はあとから作られた。

1945年の独立で、この言語が国語になった。当時これを母語としていたのは人口の約5%。いちばん多かったのはジャワ語で、話し手は4割を超えていた。あえて多数派のことばを選ばなかったのは、どのひとつの民族にも国を寄せないためである。

いま、この言語は

危機度は「安全」。話し手は増え続けていて、この言語が消える心配はない。問題はむしろ隣にある。

インドネシア政府の言語機関は、国内の地域語を718言語・778方言として確認している（うち428はパプア）。話し手の数では世界で2番目に言語の多い国だ。ただしその内訳には、すでに消滅した5言語と、危機的とされる8言語が含まれる。国の共通語が行き渡ることと、家のことばが子どもに渡らなくなることは、しばしば同じ出来事の裏表である。

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