ルーマニア語——スラヴ語に囲まれた、ラテン語の島

どこで、誰が話している？

ルーマニア語は、ルーマニアとモルドバの公用語だ。セルビアのヴォイヴォディナ自治州でも公用語のひとつになっていて、EUの公用語でもある。母語として話す人は約2,200万人。イタリアやスペインなどに移り住んだ人も多い。

地図を見ると不思議な位置にある。北にウクライナ、南にブルガリア、南西にセルビアと、まわりはスラヴ語の国ばかり。西のハンガリー語も含めて、近所にラテン語の親戚はひとつもない。フランス語やイタリア語と同じロマンス語の仲間が、東欧にひとつだけ島のように残っている。

どんな音がする？

イタリア語に似た明るい響きに、ほかのロマンス語にはあまりない母音が混じる。ă は「ア」と「ウ」のあいだのあいまいな音で、力を抜いて口を半開きにしたときの声に近い。â と î はどちらも同じ音で、「ウ」の口のまま「イ」を言おうとするような、喉の奥でこもる母音だ。

国の名前 România も、この â が入る。カタカナの「ルーマニア」よりも、「ロムゥニア」と真ん中をこもらせると、少し本物に近づく。

どんな文字で書く？

いまはラテン文字の31字で書く。26字に加えて、ă・â・î・ș・ț の5つがある。ș は「シュ」、ț は「ツ」。この2つは文字の下に小さなコンマをつけるのが正しい形で、トルコ語などで使うセディーユ（ş・ţ）とは別の文字として扱われる。長くコンピューターで正しく表示できず、代わりにセディーユ付きで書かれることが多かった。

â と î は同じ音なのに、1993年のルーマニア・アカデミーの決定で、単語の最初と最後は î、それ以外は â と書き分けることになった。この改革には、当時たくさんの言語学者が強く反対した。

文法のクセ

いちばんの特徴は、英語の「the」にあたる定冠詞を名詞のうしろにくっつけることだ。om は「人」、omul は「その人」。casă は「家」、casa は「その家」。フランス語やイタリア語は冠詞を前に置くので、ロマンス語の中ではかなり珍しい。周りのブルガリア語やアルバニア語にも同じしくみがあり、バルカン半島の言語どうしで似てきた特徴だと考えられている。

もうひとつ、ラテン語から受け継いだ中性名詞と、呼びかけの形（呼格）がまだ残っている。西のロマンス語がほとんど失ったものを、東の端のルーマニア語が持ち続けている。

この言語でしか言えない言葉

この dor を歌にしたものが、ドイナと呼ばれる即興の独唱だとされる。ドイナは2009年、ユネスコの無形文化遺産に登録された。

歴史をひとことで

106年、ローマ帝国がいまのルーマニアにあたるダキアを征服し、属州にした。ローマ軍は270年代にドナウ川の北から引き上げたが、住民の話すラテン語は残り、そこからルーマニア語が育った。国の名前もラテン語の Romanus（ローマの人）に由来する。ラテン語の aqua（水）は apă、homo（人）は om になった。

その後はスラヴ語の影響を強く受けた。語彙の約15%はスラヴ語から来ていて、「はい」を意味する da もそのひとつだ。教会や役所の書きことばは長く教会スラヴ語で、ルーマニア語もキリル文字で書かれた。日付のわかる最古のルーマニア語の文書は、1521年のネアクシュの手紙で、これもキリル文字で書かれている。

19世紀、ローマの子孫であることを強く意識した人々が、文字をラテン文字に切り替えた。公式に採用されたのは、ワラキアとトランシルヴァニアで1860年、モルドヴァで1862年だ。

いま、この言語は

危機度は安全。ただ、呼び名をめぐる歴史は複雑だ。ソ連の一部だったモルドバでは、同じ言語が「モルドバ語」と呼ばれ、キリル文字で書かれていた。1989年にラテン文字へ戻り、2023年3月には、法律の文面で国語を「ルーマニア語」と呼ぶ法律が議会で成立した。一方で、沿ドニエストル地域では、いまもキリル文字のモルドバ語が使われている。

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