ウイグル語——アラビア文字で母音まで書く、テュルク系のことば

どこで、誰が話している？

ウイグル語を話す人の多くは、中国西部の新疆ウイグル自治区に暮らしている。カザフスタン、キルギス、ウズベキスタンにも、まとまった話し手の共同体がある。新疆では標準中国語と並ぶ共通語のひとつで、自治区の公用語にもなっている。

母語話者の数は約800万〜1,300万人（2021年）と幅が大きい。系統はテュルク語族のカルルク語群で、ウズベク語と同じグループに入る。

どんな音がする？

母音を表す字は8つある。子音で耳に残るのは、喉の奥で出す音だ。q は日本語の「カ」よりずっと奥で閉じる音で、gh と x も同じあたりで擦れる。「さようなら」の Xeyr xosh（ハイル・ホシュ）の x が、その擦れる音である。

テュルク系らしく母音調和もある。単語の母音に合わせて語尾の母音が変わる仕組みで、複数形の語尾は ördek（カモ）なら ördekler、qush（鳥）なら qushlar になる。

どんな文字で書く？

いまの正式な文字は、アラビア文字をもとにした32字。右から左に書く。アラビア文字を使う言語の大半と違って、ウイグル語は20世紀の改良によってすべての母音を必ず字にするようになった。

この形に落ち着くまで、文字は何度も変わった。ソ連側でも、1949年以降の中国でもキリル文字が進められた。中ソ関係が悪化した1950年代の終わりには、ピンインとキリル文字をもとにしたラテン文字の「新文字」がつくられ、約10年のあいだ公式の文字になる。アラビア文字が改良された形で正式に戻ったのは、1982年前後のことだ（資料により1978〜1983年の幅がある）。

文法のクセ

語順は主語→目的語→動詞で、日本語と同じ。Men Uyghurche oquymen（メン・ウイグルチェ・オクイメン）は「私は ウイグル語を 学ぶ」の順に並ぶ。文法上の性はなく、語尾を次々とつないで意味を足していく。名詞の格は10ある。

たとえば oquwatqanimda（オクワトカニムダ）は、1語で「私が勉強していたときに」。oqu（学ぶ）＋wat（続けている）＋qan（過去の形）＋im（私の）＋da（〜に）と分解できる。

「あなた」には3つの段階がある。親しい友人どうしや親から子へは sen、人と話すときにふつう使うのは siz、年長者や祖父母、敬うべき人には sili だ。

この言語でしか言えない言葉

歴史をひとことで

名前のせいで誤解されやすいが、いまのウイグル語は古ウイグル語の直接の子孫ではない。2つは別のテュルク系言語で、古ウイグル語の流れを継ぐのは西部ユグル語とされる。現代ウイグル語のもとになったのは、カラハン朝で話されていたカルルク系のことばだ。

そのことばを書きとめたのが、学者のマフムード・カーシュガリーである。亡命の末に落ち着いたバグダードで、1072〜74年にテュルク語の辞典『ディーワーン・ルガート・アッ＝テュルク』をまとめた。この本には、テュルク系の人びとの住む地域を描いた、知られるかぎり最初の地図も入っている。

長いあいだ、このことばは「テュルキー」「東テュルク語」と呼ばれていた。「ウイグル」という歴史上の名前が当てられたのは、ソ連で1922年、新疆で1934年のことである。

いま、この言語は

ウイグル語は新疆の社会で広く使われ、印刷物、テレビ、ラジオにも使われてきた。いっぽう学校では、2004年以降、できるだけ中国語で授業をする方針が進められた。2017年にはラジオ・フリー・アジアが、ホータン地区で学校でのウイグル語の使用を禁じる通達が出たと報じている。通達は目的を「二言語教育の強化」と説明し、匿名の当局者4人が通達の存在を認めたという。

危機度の評価は割れている。Glottolog は「危機にない」と分類し、フランスの国立東洋言語文化学院（INALCO）は2021年の記事で危機言語として論じた。話し手はいまも多いが、学校でこの言語を使えなくなれば次の世代に響く。そこで本図鑑では「脆弱」とした。

ことばカード

もし学ぶなら