名前の並び順——姓が先の言語、名が先の言語

「姓が先」はアジアだけの習慣ではない

山田春夫を英語で書くと Haruo Yamada か、Yamada Haruo か。日本では長く前者が多かったが、2020年1月1日から、政府の公用文では原則として後者になった。日本語の語順そのままに、姓を先に置くやり方である。

姓が先の国というと東アジアを思い浮かべるが、それだけではない。中国、台湾、日本、韓国、ベトナムのほか、カンボジアのクメール人、インド南部などの一部の人びと、ウガンダやルワンダでも姓を先に言う形がよく使われる。そしてヨーロッパにも1国ある。ハンガリーだ。

ヨーロッパでただひとつ——ハンガリーの「バルトーク・ベーラ」

作曲家のバルトークは、ハンガリー語ではBartók Bélaと書く。Bartók が姓、Béla が名だ。ハンガリーは、ヨーロッパで公式に「姓―名」の順を使うただひとつの国とされる。代々受け継ぐ姓が広まった14〜15世紀ごろに、この並びが定着したという。

ハンガリー語はまわりの言語と系統が違うウラル語族の言語で、修飾する語を前に置く性質が強い。「バルトーク家のベーラ」と、くくりの大きいほうから小さいほうへ言う順になっている、と考えるとわかりやすい。住所を国・県・町の順に書く日本語の感覚にも近い。

そもそも姓がない、姓が毎世代かわる

並び順以前に、「姓」というものの形がそもそも違う言語もある。

アイスランド語では「ヨウンソン」は家の名ではなく「ヨウンの息子」という説明にすぎない。だから電話帳は姓ではなく名で並べる。1925年の法律で、新しく家の姓をつくることも禁じられた。ビルマ語のアウンサンスーチーという名前も、「アウンサン」は父の名、「スー」は祖母、「チー」は母に由来し、家の名ではない。

何で呼ぶか——名で呼ぶベトナム、姓で呼ぶ日本

姓が先だからといって、呼ぶのも姓とはかぎらない。ベトナム語の名前は「姓・間の名・名」の順に並ぶが、ふだんは最後の名で呼ぶ。Lê Minh Hưng さんなら「フンさん」だ。理由のひとつは、姓が偏っていることにある。グエン（Nguyễn）姓は2022年で人口の約31.5%を占め、姓で呼んでもだれのことかわからない。

韓国語も姓の偏りが大きく、2015年の調査では金（キム）が約21.5%、李（イ）が約14.7%、朴（パク）が約8.4%で、3つで約45%になる。国民の5人に1人が同じ姓という状態では、姓だけでは人を指しにくい。日本語のように「山田さん」と姓だけで呼んで用が足りるのは、姓の種類が多いことにも支えられている。

で、日本語はどうか

日本で平民がみな姓を名乗るようになったのは、意外に新しい。1870年に平民の苗字が許され、1875年に「平民苗字必称義務令」で名乗ることが義務になった。いまの「姓―名」の姿は、約150年前に全国にそろったものである。

一方、ローマ字では長く「名―姓」の順が多かった。2000年に国語審議会が「姓―名」が望ましいと答申したが広まらず、2019年10月25日に関係府省庁が申し合わせて、2020年から公用文で実施した。姓と名をはっきり分けたいときは、YAMADA Haruoのように姓を大文字にする。民間には強制ではなく、配慮を求める形にとどまっている。

名前の順は、文法の語順とも、家族の考え方とも結びついている。語順の記事とあわせて読むと、日本語が「大きいほうから言う」言語であることが見えてくる。